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Probablemente ya lo sepas, la tienda de guitarras de Woodbrass es el lugar ideal para poner las manos sobre esas guitarras de ensueño que son las Custom Shop Fender. Son instrumentos fabricados con el máximo cuidado posible, maderas seleccionadas cuidadosamente, una electrónica excepcional y unos acabados absolutamente impresionantes, especialmente el proceso « relic » que reproduce años de desgaste.
La serie « Tribute » ocupa un lugar muy especial dentro de la gama Custom Shop ya que se trata de réplicas exactas de guitarras legendarias. Cuando decimos « exactas », es que son exactas, hasta el más mínimo rasguño o el matiz del sunburst que nadie notará pero que debe estar ahí. Entre las guitarras legendarias que han recibido este tratamiento están la Esquire de Jeff Beck, la Strat de Yngwie Malmsteen, la de Stevie Ray Vaughan, la Telecaster de Andy Summers y la Strat Blackie de Eric Clapton. La más reciente es la hermana de Blackie, Brownie.
Un poco de historia
Brownie es la primera Stratocaster que Eric Clapton compró en 1967. Se trata de un modelo sunburst de 1956, y la usó al inicio de su carrera en solitario (se la ve en la portada de su primer álbum), pero sobre todo en el álbum de Derek And The Dominos, Layla. Ya no pertenece a Clapton, pues fue vendida en una subasta en 1999 por la módica suma de 497.500 dólares, casi medio millón. Comparado con eso, los 14.999 euros que cuesta la réplica del Custom Shop parecen una nimiedad. Al pasar tantas veces frente a ella, decidí probarla y aquí te comparto mis impresiones…
Ven por aquí…
Desde el primer contacto sucede algo mágico. Ya de entrada, Brownie es muy ligera y sobre todo da realmente la impresión de ser una guitarra vieja que se sostiene en un estudio de alta gama, ese tipo de belleza que parece tener historias que contar… Varios detalles saltan a la vista: la parte trasera bien desgastada con cinco muelles para ajustar el vibrato cerca del cuerpo (ver foto más arriba) y la quemadura de cigarrillo en el lateral de la pala. El trabajo de falsificación es absolutamente impresionante. En el otro lado de la pala, la firma de Todd Krause, que es el luthier jefe encargado del proyecto Brownie y que tuvo la oportunidad de examinar el original en todos sus detalles.
La sensación al tomar el mástil es fabulosa: el desgaste artificial realmente da la impresión de haber tocado esta guitarra durante varios años antes, y su perfil se adapta a la mano sin ser ni demasiado fino ni demasiado voluminoso. Todo esto tiene un fuerte aroma a perfección, y tan pronto como rasgueas unos acordes al aire te das cuenta de la calidad de la luthería excepcional. Las maderas resuenan como en una guitarra vieja, el equilibrio entre las cuerdas es excelente y es difícil imaginar cómo podrían estropear eso una vez conectada…
Brownie en un amplificador
«Pues efectivamente no falló… La Brownie es simplemente la mejor Strat que he tocado hasta la fecha, incluso la encuentro mejor que varias series L que he tenido en mis manos, quizá no he tocado las realmente buenas, pero Brownie tiene algo especial… Conectada a un Fender 65 Princeton Reverb, el sonido limpio es nítido, brillante, agresivo si es necesario en la pastilla aguda (los amantes del country lo apreciarán) y te dan ganas de escribir un riff al estilo Wonderful Tonight. En un Marshall JTM-1, es Hendrix quien acaricia los oídos directamente, especialmente en la pastilla grave. Entonces recuerdas el magnífico potencial «rockero» de la Strat en general, y de esta en particular. Para terminar, hacemos un pequeño set «como Clapton» con su amplificador signature en Fender, el Tremolux, que en realidad es una réplica del Deluxe época Tweed. El crunch resultante es exactamente el sonido de Clapton en Layla, esa compresión ultra musical, ese grano lleno y nervioso a la vez con una reactividad fabulosa al ataque.»
¡Para mí, para mí!
Llega el momento de dejar Brownie en su soporte, un poco aturdido, pensando que acabas de probar un verdadero instrumento de excepción. El precio es ciertamente excepcional también, pero no parece tan descabellado cuando lo comparas con el de una Strat de época que no será necesariamente mejor (ya que en aquella época no existía la preocupación por una producción de lujo hecha por maestros luthiers como Krause). Además, su producción en muy pequeña cantidad significa que no perderá su valor, e incluso es muy posible que su cotización suba en algunos años. Mientras tanto, si buscas la Strat definitiva, aquí deberías encontrar algo que se le acerca peligrosamente…
