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El regreso de lo analógico ha dado la idea a algunos fabricantes de recrear el groove de las cajas de ritmos míticas a través de estaciones como la Roland TR-8 versión sampler. Por otro lado, la hegemonía de Ableton Live en la música electrónica empuja a los fabricantes a imaginar controladores matriciales interactivos como el producto "de casa" Push 2 o el APC40 mkII de Akai, mientras que Native Instruments y Novation continúan con Maschine MK3 y Circuit su enfoque original del beatmaking.
En Akai El modelo fruto de cinco años de experiencia de usuarios se inscribe dentro de una gama que incluye también el APC Mini y el APC Key 25. Más pequeño que la primera versión, el APC mkII se alimenta por USB y los colores de sus 40 pads reflejan los clips de la sesión Live en curso y el estado de las pistas. De arriba a abajo, cada canal tiene un encoder para gestionar el pan y los send, la serie de clips con un Stop por pista, un botón de navegación, los botones de activación de pista rec/solo y los efectos Return A/B. A la derecha, hay un master coronado por los botones de lanzamiento de escenas y el Stop All, mientras que la sección de transporte está en la parte superior derecha del dispositivo.
Puntos fuertes
- Matriz RGB 5×8 reactiva y codificada por color
- Control completo e intuitivo de Ableton Live
- Compacto y autoalimentado, ideal para directo
Puntos débiles
- Muy ligado al ecosistema Ableton, menos flexible con otros DAW
La versión sampler de la TR-8 proviene de la gama AIRA del fabricante Roland, encargada de recrear sus cajas de ritmos vintage emblemáticas usando la tecnología de modelado ACB. Tiene tanto una imponente colección de sonidos procedentes de las bibliotecas de las TR (808/909/707/727/606), aumentada con una memoria que permite importar tus propios samples mono/estéreo desde una tarjeta SD. Luego podrás manipular los samples en tiempo real de la misma manera que los sonidos internos, ajustando desde los controles rotativos del canal el decay, el tuning o el CTRL asignable que tiene cada canal. La TR-8S dispone de dos entradas EXT y seis salidas asignables.
Puntos fuertes
- Modelos ACB fieles a las TR-808, 909, 707…
- Importación de samples y kits híbridos
- Efectos paramétricos por instrumento + salidas individuales
Puntos débiles
- Interfaz rica pero con curva de aprendizaje para principiantes
Último desarrollo de la estación lanzada por Native Instruments en 1999, la Maschine MK3 ahora incorpora una interfaz 2x2 en 24-bit/96 kHz, dos pantallas LCD a color de alta resolución y una barra smart strip horizontal al estilo de Maschine Jam que permite usar muchos controles en tiempo real como glissandos o taps. Los ocho encoders sensibles al tacto y el gran encoder/pulsador con clic servirán para navegación, selección y edición. En cuanto al sonido, Maschine MK3 incluye 8 Go de samples, one shots, loops, instrumentos, patrones, kits de batería junto con la suite de software Komplete 11 Select con sus 25 Go que incluye Massive, Prism, Scarbee y sus librerías.
Puntos fuertes
- Interfaz intuitiva con pads y pantallas de alta resolución
- Software incluido: Maschine + Komplete Select
- Sampling fluido con interfaz de audio integrada
Puntos débiles
- Requiere tiempo de adaptación para principiantes absolutos
La Novation Circuit Tracks es una groovebox moderna pensada para la creación musical rápida, móvil e inspirada. Con dos pistas de sintes polifónicos, cuatro pistas de baterías basadas en samples y dos pistas MIDI dedicadas, se dirige tanto a beatmakers como a artistas en directo. Gracias a la actualización [v1.1.5], ahora dispones de hasta 196 segundos de samples, ampliables mediante tarjeta MicroSD para llevar hasta 32 packs completos.
Conectividad completa (MIDI In/Out/Thru, audio In/Out, auriculares, sync), efectos integrados (reverb, delay, sidechain, compresor master), pads RGB, batería recargable (4h de autonomía): todo está listo para componer, mezclar y tocar donde quieras. Compacta, potente e intuitiva, está diseñada para integrarse en cualquier setup híbrido, estudio o escenario.
Puntos fuertes
- Dos pistas de sintes + cuatro pistas de samples para una secuenciación versátil y expresiva.
- Batería recargable y memoria ampliable vía MicroSD: una verdadera libertad creativa, tanto en estudio como en movimiento.
- Dos pistas MIDI, efectos integrados y múltiples conexiones para integrarse en todo tipo de configuraciones.
Puntos débiles
- Sin pantalla, lo que limita la visualización de parámetros y obliga a trabajar de oído o mediante ordenador para ciertas funciones.
La MPC Live III de Akai Professional es una estación de producción musical autónoma diseñada para productores modernos. Verdadero concentrado de potencia, combina pantalla táctil a color de 7 pulgadas, 16 pads MPCe retroiluminados sensibles a la velocidad, presión y posición X/Y, micrófono y altavoces integrados, batería recargable (3 a 4 h de autonomía) y conectividad ultra completa (CV/Gate, MIDI, USB-C, SD, audio). Su MPC3 OS, impulsado por un procesador de 8 núcleos y 8 GB de RAM, integra secuenciador de 16 pasos, Clip Matrix, hasta 32 instancias de plugins y 16 pistas de audio.
También controla todo un estudio gracias al Multi-MIDI, salidas CV/Gate y Ableton Control, con Wi-Fi y Bluetooth de serie. Super Timestretch, separación de stems, Pro Reverb y EQ: todo está para componer, mezclar y actuar sin salir de la máquina. La MPC Live III es el corazón nómada de cualquier setup profesional.
Puntos fuertes
- Funcionamiento totalmente autónomo con batería, micrófono y altavoces integrados: libertad total para crear en cualquier lugar.
- Pantalla táctil de 7 pulgadas, pads MPCe con detección 3D, Clip Matrix y banda táctil: una interfaz diseñada para un flujo de trabajo rápido y profesional.
- Conectividad completa (CV/Gate, MIDI, USB-C, SD, RCA…) para controlar todo tu setup de hardware.
Puntos débiles
- Un precio elevado, que se justifica sobre todo cuando se convierte en la máquina central de tu setup.
Cómo elegir bien tu controlador MIDI
Busca la versatilidad
Algunos controladores MIDI que priorizan el control de un DAW concreto resultan «listos para usar» como el FaderPort de PreSonus con Studio One o Push con Ableton Live. Suelen ofrecer varios «Templates» que permiten elegir la configuración que corresponde a cada DAW. También existen controladores MIDI con pads capaces de asignar funciones del software a una selección de botones. Así, el programa «aprende» los diferentes comandos del controlador MIDI.
Define tus necesidades de uso
Las superficies de control tienen principalmente tres tipos de uso. Primero, pueden gestionar los comandos virtuales del entorno de un DAW: apertura de menús, disparo de frases, gestión del transporte, tempo, etc. Segundo, proporcionan controles físicos para manejar una mezcla virtual que incluye canales de consola, volúmenes, efectos, control room… Y por último, ofrecen pads tipo Akai MPC, pensados para tocar en directo con los dedos y disparar samples.
Elige según el paquete de software incluido
Si empiezas desde cero, puede ser interesante comenzar la MAO con un conjunto completo que incluya el controlador MIDI asociado a un software de grabación MIDI/audio y un generador de sonido. Esta fórmula llamada «bundle» es habitual en marcas que ofrecen productos con códigos para descargar software que incluye versiones «lite» de DAW como Propellerhead Reason, Ableton Live o PreSonus Studio One, packs de samples o accesos temporales a plataformas como Splice Sounds.
