Pedales de efectos – Página 53

¿Qué pedal de efectos elegir para empezar?

El primer pedal que compra la mayoría de los guitarristas es uno de saturación. Para quienes empiezan, un overdrive busca reproducir el sonido de un amplificador a válvulas al que se le exige demasiado. La distorsión y el fuzz también, dirán algunos, y es cierto y falso a la vez. Cierto, porque en el fondo todos llevan la señal hasta que satura. Falso, ¡porque al oído no tienen nada que ver! El fuzz, el más antiguo, tiene un grano pastoso y granuloso (piensa en los Rolling Stones de los años 60), la distorsión va aún más lejos, gorda y comprimida, es la que se oye en el metal, y el overdrive sigue siendo el más comedido, desde un crunch ligero hasta un rock ya bastante saturado. En los efectos de saturación es donde tenemos más variedad, y Woodbrass incluso ha sacado dos minipedales propios, un overdrive y una distorsión, con tres mandos cada uno.

Después, cada uno monta su pedalera a su manera, pero hay pedales que se ven por todas partes. Primero una reverb o un delay (una vez que los pruebas, cuesta prescindir de ellos), un pedal afinador, que silencia el sonido mientras afinas, y luego un wah, un compresor, un chorus… según te apetezca. Lo mejor, sobre todo al principio, es comprarlos de uno en uno: ¡así aprendes a usar bien cada uno antes de caer en la tentación del siguiente! En cuanto a marcas, Boss es la más vendida en nuestra tienda en pedales de efectos.

¿Conviene elegir pedales o un multiefectos?

Es difícil encontrar algo más completo que un multiefectos, con decenas de efectos y a menudo simulaciones de amplificador en una sola carcasa. Para tener tantos efectos en pedales individuales, haría falta una base tan larga como el escenario, ¡y un buen maletero para transportarla! Casi todos llevan afinador, a menudo una salida de auriculares para tocar por la noche y un puerto USB para grabar en el ordenador, y guardan tus ajustes en memoria, un sonido por tema si quieres. Gracias a las simulaciones de amplificador, puedes incluso conectarte directamente al equipo de PA el día que el amplificador se queda en casa. En la gama de entrada están Valeton, Nux o Mooer, y en gamas superiores, Line 6, Boss, Fender o Neural DSP; para el escenario, las pedaleras multiefectos colocadas en el suelo, con varios footswitches, siguen siendo las más prácticas.

Con los pedales individuales, la ventaja es la libertad: eliges cada efecto (según tu presupuesto, claro), su posición en la base y el orden en que los conectas, y añades otro en cuanto queda un poco de sitio. Puedes mezclar analógico y digital, pequeñas marcas boutique y grandes clásicos, y el día que un pedal se avería, lo sustituyes sin tocar el resto. El multiefectos, en cambio, requiere algo de tiempo al principio para ajustar sus sonidos en los menús, pero después puedes recuperarlo todo con un toque de pie. ¡Y se pueden combinar perfectamente los dos, un multiefectos para los delays y las reverbs, con tus saturaciones favoritas en pedales delante!

Delay, reverb, chorus, wah: ¿para qué sirven los demás efectos?

Después de la saturación, suele ser la reverb la que llega a la pedalera. Le da espacio al sonido, desde una habitación pequeña hasta una catedral, ¡y es increíble lo que gana un simple sonido limpio con ella! El delay, por su parte, repite lo que tocas, como un eco, con unos pocos milisegundos para un sonido rockabilly o con repeticiones largas para crear ambientes. Ambos se incluyen entre los efectos de tiempo, donde se ven muchos pedales de Strymon, TC Electronic y Walrus Audio. El chorus duplica el sonido, como si una segunda guitarra tocara contigo (escucha los sonidos limpios de los años 80, está por todas partes), y forma parte de los efectos de modulación, junto con el phaser, el flanger o el trémolo. En cuanto al wah-wah, es un caso aparte: un pedal basculante que accionas con el pie mientras tocas (Dunlop y Morley llevan décadas fabricándolos).

El compresor hace maravillas con los sonidos limpios, en funk o en country, iguala el volumen de una nota a otra y aporta sustain; con una distorsión potente se nota menos, porque la saturación ya comprime el sonido. También están los efectos de pitch, que modifican la altura de las notas (octavador, armonizador, afinación más grave sin tocar las clavijas de afinación), y el looper, una pequeña maravilla si sueles tocar solo: tocas un acompañamiento rítmico, lo graba y lo reproduce en bucle mientras improvisas encima (los fabrican Boss, TC Electronic y Electro-Harmonix, y Woodbrass también). ¿Tocas la acústica? Los efectos para guitarra acústica son sobre todo previos, de Fishman o LR Baggs, y para los bajistas hay pedales de efectos diseñados para bajo de Darkglass, Aguilar o EBS.

¿Cómo montar tu pedalera?

La pedalera es la base donde fijas tus pedales, con el cableado hecho de una vez por todas, para no pasarte el principio de cada ensayo volviendo a conectarlo todo. La cuestión es el tamaño: una base grande deja sitio para los próximos pedales (¡y siempre hay uno más!), pero ocupa espacio en el escenario, sobre todo en las salas pequeñas, mientras que una pequeña cabe en cualquier sitio, pero se llena enseguida. Lo más sencillo es colocar tus pedales en el suelo, conectados como lo estarán en la base, y tomar medidas, sin olvidarte de la altura. Piensa también en tu pie: ¡con dos interruptores demasiado juntos, es fácil acabar activando el chorus a la vez que la distorsión! Rockboard, Pedaltrain, Gator, Voodoo Lab o Templeboards las fabrican de todos los tamaños, y Woodbrass también, incluida una con la fuente de alimentación integrada.

En cuanto la base lleva varios pedales, necesitan una fuente de alimentación en condiciones. No se trata de desempolvar tus apuntes de física, pero antes de elegir entre las fuentes de alimentación para pedales de efectos, hay tres cosas que comprobar: la tensión (casi siempre 9 voltios), la polaridad del conector (negativo al centro, la mayoría de las veces) y la corriente. Suma los miliamperios de todos tus pedales, la fuente de alimentación debe proporcionar al menos ese total, y ojo con los delays y los multiefectos digitales, que necesitan mucho más que un pequeño overdrive. Una polaridad invertida puede impedir que el pedal funcione e incluso dañarlo, ¡sería una pena con un pedal recién comprado! Los modelos con salidas aisladas evitan además el siseo y el zumbido. Y no te olvides de los cables de patch y el velcro, que no siempre vienen con la base y que encontrarás entre los accesorios para pedales de efectos.

Queda el orden de los pedales. Primera pregunta, ¿tu amplificador tiene un bucle de efectos (dos conectores marcados como Send y Return, en la parte trasera)? Si usas la saturación del amplificador, pronto le sacarás partido: ahí se conectan la reverb y el delay, y a menudo también las modulaciones, para que vayan después de la distorsión. Si tocas sobre todo con sonido limpio, puedes conectarlo todo a la entrada del amplificador. Por el lado de la guitarra, se suele empezar por el afinador, luego el compresor y el wah, y después las saturaciones. Y como es fácil caer en la tentación de comprar otro pedal (hasta se le llama GAS, de Gear Acquisition Syndrome), ¡el orden perfecto cambia constantemente! Prueba, invierte el orden de dos pedales, muchas veces así es como encuentras tu propio sonido.

Comprar tus pedales de efectos en Woodbrass

Un pedal hay que probarlo, y dos overdrives que se parecen sobre el papel pueden sonar muy distintos una vez conectados. Para eso, la tienda de guitarras de Woodbrass, en el distrito 19 de París (182 avenue Jean Jaurès), abre de martes a sábado, de 10:30 a 19:00. ¿Dudas entre dos delays? Las dos salas de pruebas de la tienda están para eso, conectas uno tras otro, con calma, ¡y el oído decide enseguida! Si vienes en coche, aparca en Vinci Park Cité de la Musique: si haces una compra en tienda, te reembolsamos la primera hora de aparcamiento.

¿No estás en París? Llama a los asesores, escríbeles por el chat o por correo electrónico, responden entre semana de 9:00 a 18:00, y los sábados a partir de las 10:00 (hasta las 18:00). Cuántos miliamperios necesita tu pedalera, qué multiefectos elegir para empezar, en qué orden conectarlo todo… ¡no te cortes, están para eso!

En cuanto a la entrega, si el pedal está en stock online y lo pides antes de las 12:30, se envía el mismo día, y si no te convence, tienes 30 días para devolverlo desde el día en que lo recibes. Y para pagar menos, está el B-Stock (productos probados, con 6 meses de garantía, entre los que ahora mismo hay algunos pedales de saturación) y el reacondicionado, revisado y con 3 años de garantía, sin olvidar el pago a plazos con Alma, ¡muy práctico cuando la pedalera empieza a llenarse!